La diferencia de precio entre la gasolina más barata y la más cara en la misma estación puede superar los 0,30 €/L – y sin embargo, la mayoría de conductores no tiene ni idea de si está pagando por un beneficio real de rendimiento o simplemente engordando el margen de la industria petrolera. Según el conjunto de datos en tiempo real de Fuelconomy, que cubre {[STATION_COUNT_france]} estaciones francesas, {[STATION_COUNT_italy]} estaciones italianas y miles más en España, Portugal y el Reino Unido, la respuesta depende de exactamente tres factores: la antigüedad de tu coche, el diseño de su motor y cuántos kilómetros conduces al año. Esta guía desglosa las diferencias reales entre E10, E5, SP98 y E85 – con precios en directo, reglas de compatibilidad y las cuentas de ahorro que realmente importan.
El código de letras y números en el surtidor te indica una sola cosa: el porcentaje máximo de etanol mezclado con la gasolina. E5 significa hasta un 5 % de etanol, E10 hasta un 10 %, y E85 se sitúa entre el 60 % y el 85 % según la estación del año (menos en invierno para evitar problemas de arranque en frío). El número no es un índice de octano – un error frecuente. En algunas estaciones españolas se puede comprar E10 de 95 RON y E10 de 98 RON uno al lado del otro, donde Gasolina 95 E5 y Gasolina 98 E5 coexisten con mezclas E10 más recientes como Gasolina 95 E10.
El etanol tiene un índice de octano superior al de la gasolina pura, lo que explica por qué mejora la resistencia al picado de biela en motores de alta compresión. Pero también contiene aproximadamente un 30 % menos de energía por litro. Esa compensación – mayor octanaje, menor energía – es el dato más importante de toda esta guía. Explica por qué el E10 rinde ligeramente menos que el E5, por qué el E85 necesita ingeniería flex-fuel para funcionar, y por qué pagar más por SP98 solo tiene sentido en motores específicos.
Fuelconomy agrega precios de combustible de fuentes gubernamentales oficiales y sistemas de declaración regulados de estaciones de servicio en Francia, España, Italia, Portugal, Alemania y el Reino Unido, y los estandariza en una base de datos única en tiempo real. Todos los recuentos de estaciones, precios medios y diferenciales de precio de este artículo se basan en el conjunto de datos de Fuelconomy a marzo de 2026. Los precios integrados se actualizan automáticamente con la llegada de nuevos datos.
El E10 es la gasolina sin plomo por defecto en Francia (se vende como E10), Alemania (se vende como Super E10) y el Reino Unido (se vende como E10). Si has repostado en cualquier gran estación desde 2021, casi con total seguridad ya lo has usado.
Todos los coches de gasolina vendidos en Europa desde 2011 están diseñados y probados para E10. La mayoría de vehículos fabricados después de 2000 lo soportan sin problemas. El grupo de riesgo es pequeño pero real: ciertos modelos anteriores a 2002 con juntas, manguitos y retenes del sistema de alimentación no preparados para una mayor exposición al etanol. En el Reino Unido, el verificador de compatibilidad online del gobierno cubre todas las marcas y modelos. Si tu coche tiene carburador o es un clásico genuino, quédate con E5.
Las pruebas gubernamentales e industriales muestran de forma consistente una reducción del 1 – 2 % en el consumo al pasar de E5 a E10. En la práctica, eso supone unos 8 – 16 km menos por depósito de 55 litros – apreciable en una hoja de cálculo, apenas perceptible en la carretera. Como el E10 suele ser más barato por litro que el E5, la mayoría de conductores quedan en tablas o incluso ahorran ligeramente en gasto total.
En el Reino Unido, el E10 ronda una media de {[PRICE_AVG_united-kingdom_e10]}/L, mientras que el E5 premium se sitúa en {[PRICE_AVG_united-kingdom_e5]}/L – un diferencial que suele oscilar entre 10 y 15 peniques por litro. En Francia, el E10 tiene un precio medio de {[PRICE_AVG_france_e10]}/L. (Datos en directo)
El E5 es el estándar anterior: hasta un 5 % de etanol mezclado con un 95 % de gasolina convencional. En Francia se vende como SP95. En el Reino Unido se comercializa como E5 o «super unleaded» y ahora tiene un sobreprecio. En España, la Gasolina 95 E5 sigue siendo el grado estándar dominante, mientras que Italia vende su equivalente como Benzina.
Tres grupos deberían seguir con E5 como combustible principal. Los propietarios de coches clásicos y de época – cualquier vehículo con componentes de alimentación de la era del carburador. Ciertos modelos fabricados entre 2000 y 2011 – consulta tu manual o la tapa del depósito. Y motos o ciclomotores de gamas antiguas cuyo fabricante no ha confirmado la compatibilidad con E10. Para el resto, el E5 es una preferencia, no una necesidad.
El E5 absorbe menos humedad atmosférica que el E10 porque el etanol es higroscópico – atrae el agua. Para vehículos que permanecen parados semanas o meses (coches de temporada, embarcaciones, motos almacenadas), el E5 reduce el riesgo de separación de fases, donde el agua y el etanol se depositan en el fondo del depósito y corroen los componentes metálicos. Si tu vehículo pasa más tiempo aparcado que en marcha, el E5 merece el sobreprecio.
SP98 en Francia, Gasolina 98 E5 en España, Benzina Speciale y diversos combustibles de marca con 98 octanos en Italia – este es el grado de alto octanaje, y es donde la industria petrolera obtiene su margen minorista más generoso.
Un índice de octano más alto permite a la centralita del motor (ECU) avanzar el encendido, lo que puede extraer algo más de potencia y una eficiencia ligeramente mejor – pero solo si el motor está diseñado para aprovecharlo. Los motores turboalimentados con alta relación de compresión (compactos deportivos, deportivos, y cualquier cosa con distintivo «sport» o «GTI») pueden notar una mejora real, aunque modesta. El sistema de gestión del motor detecta la mejor resistencia al picado y ajusta en consecuencia.
Si tu manual indica 95 RON como requisito mínimo, repostar con 98 RON no te aporta absolutamente nada. La centralita no avanzará el encendido más allá de sus parámetros de diseño. Simplemente estás pagando un 8 – 12 % más por un rendimiento idéntico. En los mercados que cubre Fuelconomy, el SP98 en Francia tiene un precio medio de {[PRICE_AVG_france_sp98]}/L, mientras que el E10 se sitúa en {[PRICE_AVG_france_e10]}/L. En un depósito de 50 L, esa diferencia se acumula en unos 4 – 6 € por repostaje – o 100 – 150 €/año para un conductor que reposta dos veces al mes. (Datos en directo)
Regla práctica: Comprueba la tapa del depósito o el manual del propietario. Si indica «95 RON mínimo», ahorra y usa E10. Si indica «98 RON recomendado» o «solo súper sin plomo», entonces el SP98 es la elección correcta para tu motor.
El E85 es el secreto mejor guardado del surtidor en Francia – y simultáneamente su combustible más incomprendido. A aproximadamente {[PRICE_AVG_france_e85]}/L frente a {[PRICE_AVG_france_e10]}/L del E10, el ahorro por litro es espectacular. Pero las cuentas son más matizadas que un simple titular. (Datos en directo)
El E85 rinde aproximadamente un 25 % menos de kilómetros por litro que la gasolina estándar, porque el etanol contiene menos energía. Así que, aunque el conductor ahorra más de la mitad en el precio por litro, el ahorro real en gasto de combustible – tras descontar el mayor consumo – suele situarse entre 500 y 700 €/año para 13.000 km recorridos. Los conductores de largo recorrido que cubren 20.000 km pueden ahorrar más de 1.000 € anuales, según datos recientes de precios y la penalización de consumo habitual.
El E85 no sustituye directamente a la gasolina estándar. Necesitas un vehículo flex-fuel de fábrica (hay modelos de Ford, Dacia, Jaguar Land Rover y otros disponibles en el mercado francés) o un kit de conversión homologado («boîtier E85»), con un coste de 400 a 1.000 € instalado. Echar E85 en un coche de gasolina convencional provocará problemas inmediatos – ralentí errático, fallos de encendido, testigo del motor – y puede dañar los componentes del sistema de alimentación con el tiempo.
Francia lidera Europa en infraestructura de E85. Más de 4.000 estaciones lo ofrecen ya, cubriendo el 42 % de las gasolineras francesas. Casi el 93 % de los franceses vive a menos de 10 km de un surtidor de E85. En el resto de mercados Fuelconomy – España, Italia, Portugal y el Reino Unido – la disponibilidad de E85 es extremadamente limitada o prácticamente inexistente en el surtidor.
La tabla siguiente muestra cómo se comparan los grados de gasolina en los países que cubre Fuelconomy. Ten en cuenta que no todos los grados están disponibles en cada país – los nombres y el contenido de etanol varían según el mercado.
(Datos en directo – actualizados automáticamente desde la base de datos de Fuelconomy)
El precio bruto por litro no cuenta toda la historia. Lo que importa es cuánto gastas realmente en combustible a lo largo de 12 meses. Aquí tienes las cuentas para un conductor que recorre 15.000 km/año en un coche que consume una media de 7 L/100 km (aproximadamente 1.050 L de combustible al año):
Escenario: conductor francés eligiendo entre grados
Para el conductor francés medio, pasar del SP98 al E10 supone un ahorro de aproximadamente 100 – 150 €/año sin ninguna pérdida de rendimiento (suponiendo un motor 95 RON). Pasar del E10 al E85 en un vehículo compatible ahorra 500 – 700 €/año incluso tras la penalización de consumo. Usa el mapa de precios en directo de Fuelconomy para comparar estaciones en tu zona antes de repostar – la diferencia entre la estación más barata y la más cara de la misma ciudad puede añadir otros 100 – 200 €/año a tus ahorros.
Una de las mayores fuentes de confusión: el mismo combustible lleva nombres completamente distintos según dónde repostes. Aquí tienes un decodificador rápido para los mercados Fuelconomy:
Sin plomo estándar (95 RON, E5 o E10):
Sin plomo premium (98 RON o E5 «súper»):
Alto etanol (E85):
Consejo transfronterizo: ¿Planeas un viaje por carretera a través de varios países? Fuelconomy te permite comparar costes de combustible en todos los mercados en una sola página. Consulta los precios en directo antes de cruzar la frontera – el grado estándar es casi siempre la elección correcta salvo que tu manual indique lo contrario.
Mito 1: «Mayor octanaje significa más potencia en cualquier motor.» Falso. Mayor octanaje significa mayor resistencia al picado de biela (preignición descontrolada). Solo los motores con alta relación de compresión o turboalimentados están diseñados para explotar esa resistencia. En un motor estándar de 95 RON, el combustible de 98 RON se quema de forma idéntica – no obtienes ni un caballo extra.
Mito 2: «El E10 daña los motores modernos.» Exagerado. La UE convirtió el E10 en el combustible de referencia para las pruebas de vehículos nuevos en 2016. Todos los coches vendidos en Europa desde entonces están optimizados para él. La caída del 1 – 2 % en consumo es real pero marginal. Los riesgos de corrosión solo afectan a vehículos con materiales incompatibles en el sistema de alimentación – casi exclusivamente modelos anteriores a 2002.
Mito 3: «El E85 es solo combustible barato para conductores con poco presupuesto.» El mundo del automovilismo deportivo no opina lo mismo. El alto octanaje efectivo del E85 (alrededor de 105 RON) lo convierte en el combustible preferido para motores de competición preparados. Los coches turboalimentados con mapas E85 pueden producir considerablemente más potencia porque la centralita explota esa resistencia superior al picado. La contrapartida: el consumo – gastarás aproximadamente un 25 % más de combustible.
Mito 4: «El combustible premium limpia tu motor.» La mayoría de combustibles premium de marca (Shell V-Power, BP Ultimate, etc.) sí contienen aditivos detergentes adicionales. Pero el aumento de octanaje por sí solo no limpia nada. Si buscas el efecto limpiador, un aditivo específico para el sistema de alimentación es mucho más rentable que pagar un 10 % de sobreprecio por litro en cada repostaje.
Sí. Mezclar E5 y E10 produce un compuesto con un contenido de etanol entre el 5 % y el 10 %. Los sistemas de alimentación modernos lo gestionan sin ningún problema. No hace falta vaciar el depósito ni preocuparse por daños.
En los mercados Fuelconomy, el E85 es un fenómeno abrumadoramente francés – más de 4.000 estaciones y en crecimiento. España cuenta con un pequeño número de estaciones que ofrecen mezclas tipo E85, mientras que el Reino Unido, Italia y Portugal tienen una infraestructura de E85 prácticamente inexistente. Suecia lideró históricamente la adopción del E85 en Europa, pero queda fuera de la cobertura actual de Fuelconomy.
En motores diseñados para 98 RON, sí – marginalmente. La centralita puede optimizar ligeramente la combustión, lo que puede ofrecer un 1 – 3 % de mejor rendimiento. En un motor de 95 RON, el SP98 no ofrece mejora medible. Como el SP98 suele costar un 8 – 12 % más por litro, necesitarías que la ganancia de eficiencia compensase ese sobreprecio – algo que rara vez ocurre incluso en motores de 98 RON.
Consulta tres fuentes: el manual del propietario, la pegatina del interior de la tapa del depósito y (para vehículos británicos) el verificador de compatibilidad online del gobierno. La mayoría de modelos de 2005 son compatibles con E10, pero existen excepciones específicas – sobre todo de Renault, Volkswagen y algunos fabricantes italianos y japoneses de esa época. En caso de duda, usa E5.
Para un conductor francés que recorre 13.000 km/año, los datos recientes del sector muestran un ahorro neto de aproximadamente 700 €/año en comparación con el E10, incluso teniendo en cuenta el aumento del 25 % en consumo. A 20.000 km/año, esa cifra supera los 1.000 €. El kit de conversión (400 – 1.000 €) suele amortizarse en el primer año.
Cuando el Reino Unido cambió su grado estándar de E5 a E10 en septiembre de 2021, el E5 se reposicionó como la opción premium. La mayoría del E5 británico es ahora una mezcla de alto octanaje (97 – 99 RON), que se vende con un sobreprecio de 10 a 15 peniques por litro. La etiqueta «super» refleja su posicionamiento comercial, no necesariamente su calidad – es la misma formulación E5 que era estándar antes del cambio.
Sí. El alto contenido de etanol del E85 corroe manguitos, juntas e inyectores en motores que no están diseñados para ello. Un solo depósito accidental no suele causar daños permanentes, pero el uso repetido degradará los componentes del sistema de alimentación. Nunca uses E85 en un coche de gasolina estándar sin un kit de conversión homologado.
Para el 90 % de los conductores en los países que cubre Fuelconomy, el grado estándar – E10 en Francia, Gasolina 95 E5 en España, Benzina en Italia, E10 en el Reino Unido – es la elección correcta. Es la opción compatible más barata, es el combustible con el que tu motor fue probado, y la pérdida marginal de rendimiento respecto al E5 queda más que compensada por el menor precio en el surtidor.
El SP98 justifica su sobreprecio únicamente en motores que exigen específicamente 98 RON – consulta tu manual, no tu ego. Y el E85, para los conductores franceses con vehículos compatibles, sigue siendo la forma más eficaz de reducir los costes anuales de combustible en el conjunto de datos de Fuelconomy – pero exige el equipamiento adecuado.
Compara precios en directo de {[STATION_COUNT_france]} estaciones francesas, {[STATION_COUNT_spain]} estaciones españolas, {[STATION_COUNT_italy]} estaciones italianas y muchas más en Fuelconomy – y encuentra la estación más barata cerca de ti antes de tu próximo repostaje.
(Actualizado: marzo de 2026)
Fuentes: