Los símbolos de círculo, cuadrado y rombo en los surtidores de combustible europeos no son decorativos – son un sistema de etiquetado estandarizado que te indica exactamente qué contiene la manguera y si tu coche puede utilizarlo. Según los datos en tiempo real de Fuelconomy, que cubren más de {[STATION_COUNT_france]} estaciones en Francia y decenas de miles más en otros cinco mercados, la diferencia entre el combustible más barato y el más caro en una misma estación puede ser considerable – y elegir el incorrecto sale más caro que simplemente pagar de más. Aproximadamente 150.000 conductores solo en el Reino Unido se equivocan de combustible cada año, y las facturas de reparación van desde 150 € por un simple vaciado del depósito hasta más de 10.000 € por un sistema de inyección destruido. Esta guía te explica cada etiqueta que encontrarás en el surtidor, cómo hacerla coincidir con la pegatina de la tapa del depósito, y cómo cambian los nombres de los combustibles al cruzar fronteras.
Datos clave:
Fuelconomy agrega los precios de los combustibles a partir de fuentes oficiales gubernamentales y sistemas regulados de declaración de estaciones de servicio, y los estandariza en una base de datos única en tiempo real que cubre Francia, España, Italia, Portugal, el Reino Unido y Alemania. Todos los recuentos de estaciones, precios medios y diferenciales de precio mencionados en este artículo proceden del conjunto de datos de Fuelconomy a fecha de marzo de 2026. Los precios integrados se actualizan automáticamente a medida que llegan nuevos datos.
Antes de 2018, los colores y las convenciones de nomenclatura en los surtidores variaban enormemente en Europa. Las mangueras verdes significaban gasolina en un país y diésel en otro. La norma EN 16942 sustituyó ese caos por tres formas simples, cada una con un código que indica el tipo de combustible y su contenido de biocomponente.
Cada manguera de gasolina en la UE lleva una etiqueta circular. Dentro del círculo hay un código de letra y número:
La «E» significa etanol. El número es el porcentaje volumétrico máximo de bioetanol en la mezcla. El E10 es ahora el grado estándar en Francia, Alemania y el Reino Unido. El E5 sigue disponible como opción premium – a menudo etiquetado SP98 o Super – y es la opción más segura para vehículos anteriores a 2011.
Las mangueras de diésel llevan una etiqueta cuadrada:
La «B» significa biodiésel (éster metílico de ácidos grasos, o FAME). XTL significa «X-to-Liquid» – la X es un comodín para la materia prima utilizada (biomasa, gas, electricidad renovable). El HVO, la variante de XTL más común, se fabrica a partir de aceites de cocina usados y grasas animales y puede reducir las emisiones de CO₂ en el ciclo de vida hasta un 90 % respecto al diésel fósil.
Las etiquetas en forma de rombo aparecen en los surtidores que dispensan:
El sistema europeo funciona en dos sitios: en el surtidor y en el vehículo. Para los coches fabricados a partir de finales de 2018, una etiqueta correspondiente debería aparecer en al menos una de estas ubicaciones:
Para coches matriculados antes de octubre de 2018, la pegatina en la tapa puede no estar presente. En ese caso, consulta el manual del propietario, busca texto impreso en el propio tapón («Solo sin plomo», «Diésel»), o busca la insignia del modelo en la parte trasera del coche – abreviaturas como TDI, HDi, dCi, JTD y CDTi indican un motor diésel.
Si alquilas un coche en el extranjero, confirma siempre el tipo de combustible en el mostrador de alquiler antes de salir del aparcamiento. Una parte significativa de los errores de repostaje involucra a conductores que no conocen el vehículo. La factura de reparación es para ti, y la mayoría de las coberturas de daños del alquiler no lo cubren.
No todas las etiquetas son intercambiables, ni siquiera dentro de la misma forma. Esto es lo que importa en la práctica:
El E10 contiene aproximadamente el doble de etanol que el E5. El etanol tiene alrededor de un 33 % menos de energía por litro que la gasolina pura, lo que significa que el E10 ofrece un consumo ligeramente mayor – aproximadamente un 1 – 2 % menos de kilómetros por depósito. Para la mayoría de los conductores, la diferencia es insignificante. El verdadero problema es la compatibilidad: el etanol es ligeramente corrosivo y puede degradar juntas de goma, mangueras de combustible y componentes del carburador en motores antiguos. Los coches fabricados a partir de 2011 deben ser compatibles con E10. Los vehículos fabricados entre 2000 y 2010 varían según la marca – la ACEA mantiene una lista de compatibilidad por fabricante. Los coches clásicos y anteriores a 2000 deben usar E5.
En el Reino Unido, el E10 se convirtió en la gasolina estándar de 95 octanos en septiembre de 2021, mientras que el E5 se vende como la opción premium «super unleaded». En Francia, el E10 es el grado estándar desde 2009 y sigue siendo la gasolina sin plomo más barata en la mayoría de las estaciones, con una media de {[PRICE_AVG_france_e10]}/L en las {[STATION_COUNT_france]} estaciones que monitoriza Fuelconomy.
El B7 es la opción segura por defecto – compatible con todos los coches diésel vendidos en Europa. El B10 está aprobado para la mayoría de los diésel posteriores a 2000, pero no todos; consulta las indicaciones de tu fabricante antes de usarlo habitualmente. El XTL (HVO) es un sustituto directo del diésel fósil que en realidad lo supera: un número de cetano en torno a 70 – 80 (frente a aproximadamente 51 del diésel estándar), sin azufre, sin aromáticos, mejor comportamiento en frío. El inconveniente es la disponibilidad y el precio – el XTL está extendido en Escandinavia y va creciendo en el Reino Unido, Italia y España, pero suele costar más por litro que el B7.
Si el tapón de tu depósito lleva tanto un cuadrado B7 como un cuadrado XTL, puedes usar cualquiera de los dos o mezclarlos en cualquier proporción.
Las formas de las etiquetas europeas están estandarizadas, pero los nombres comerciales en la manguera del surtidor no. Aquí es donde la confusión transfronteriza golpea con más fuerza. La tabla siguiente asocia los grados estándar con sus nombres locales en cada mercado de Fuelconomy.
Algunos puntos a destacar. Francia conservó sus nombres históricos junto a las etiquetas europeas – SP95 y SP98 entran ambos en el círculo E5, mientras que E10 tiene el suyo propio. En España, «Gasóleo A» es el diésel para carretera, mientras que «Gasóleo B» es el diésel agrícola bonificado – ilegal para uso en carretera. En Italia, la gasolina sin plomo estándar es simplemente Benzina, pero existen docenas de variantes premium de marca (Blue Super, V Power, Benzina 100 Ottani) que caen todas dentro del círculo E5.
Entender las etiquetas es la mitad de la ecuación. La otra mitad es saber cuánto vas a pagar. Los precios de un mismo combustible etiquetado UE varían drásticamente entre países – impulsados por diferentes impuestos especiales, tipos de IVA y competencia local.
(Datos en tiempo real)
Incluso dentro de un mismo país, la diferencia entre la estación más barata y la más cara es considerable. En Francia, el diferencial de precio del diésel es de {[PRICE_SPREAD_france_gazole]}/L – en un depósito de 60 L, eso supone una diferencia significativa por repostaje. Usa el mapa de precios en tiempo real de Fuelconomy para comparar estaciones en tu zona antes de parar.
Echar gasolina en un diésel es, con diferencia, el error de repostaje más habitual – y más peligroso. Como las mangueras de gasolina son físicamente más estrechas que las bocas de llenado del diésel, la manguera equivocada entra sin resistencia. El diésel en un coche de gasolina es más raro porque la manguera de diésel, más ancha, normalmente no cabe.
El diésel actúa también como lubricante para la bomba de alta presión y los inyectores. La gasolina elimina esa lubricación, provocando fricción metal contra metal que genera partículas microscópicas. Esas partículas migran hacia los inyectores y obstruyen los orificios de pulverización calibrados con precisión. Si no has arrancado el motor, un vaciado y enjuague suele costar entre 150 y 300 €. Si has conducido aunque sea una corta distancia, la factura puede ascender de 2.000 a 9.000 € según los daños.
Menos destructivo, pero sigue siendo un problema. El diésel ensucia las bujías y emboza el circuito de alimentación, provocando fallos de encendido, humo denso y calado progresivo. Un vaciado y enjuague lo resuelve en la mayoría de los casos.
El daño es más lento y sutil. El etanol corroe ciertas juntas de goma, degrada las mangueras de combustible y puede desprender partículas en los circuitos de alimentación antiguos, provocando obstrucciones con el tiempo. Si has echado E10 por error y tu coche no figura en la lista de compatibilidad, llena con E5 en el siguiente repostaje y cámbiate de forma definitiva. No es necesario un vaciado inmediato, pero el uso prolongado degradará los componentes.
Regla de oro: si te das cuenta en el surtidor, no arranques el motor. No gires la llave. Llama a un profesional para un vaciado de combustible inmediatamente. Esa única decisión marca la diferencia entre un contratiempo de 200 € y una reparación de cuatro cifras.
El E85 contiene hasta un 85 % de etanol y está disponible principalmente en Francia, donde es significativamente más barato que la gasolina sin plomo estándar – a menudo un 40 – 50 % menos por litro. Sin embargo, solo los vehículos flex-fuel (FFV) dedicados o los coches con kits de conversión homologados pueden utilizarlo. Llenar un coche de gasolina estándar con E85 provocará problemas de funcionamiento, posibles daños en el motor y un desgaste acelerado de los componentes del circuito de alimentación. Francia tiene la red de E85 más densa de Europa, con disponibilidad en muchas estaciones de supermercados.
El gas licuado del petróleo es una alternativa popular en Italia (donde las estaciones de GPL son muy comunes), Francia (GPLc) y Portugal (GPL Auto). Tu coche necesita un sistema de LPG dedicado – instalado de fábrica o por un profesional como postventa. Los vehículos de LPG suelen tener un punto de llenado separado y una etiqueta en forma de rombo.
El gas natural comprimido está más implantado en Italia, donde las estaciones de Metano abastecen una flota importante de vehículos propulsados por CNG. Como el LPG, el CNG requiere un depósito y un circuito de alimentación dedicados.
El AdBlue es un fluido a base de urea que utilizan los vehículos diésel modernos con sistemas SCR (reducción catalítica selectiva) para reducir las emisiones de óxidos de nitrógeno. Va en un depósito separado más pequeño – nunca en el depósito principal de combustible. Poner AdBlue en el depósito de diésel provoca daños graves en el sistema de inyección y puede destruir el motor. El tapón de AdBlue es normalmente azul y mucho más pequeño que el tapón de combustible principal.
Si conduces de París a Barcelona, o de Londres atravesando Francia hasta Milán, saber qué combustible buscar en cada paso de frontera y cuánto cuesta puede ahorrarte dinero de verdad. Fuelconomy monitoriza precios en los seis mercados – consulta los widgets en tiempo real a continuación para las medias actuales en España e Italia.
Según los datos de Fuelconomy, entre los países que monitorizamos, España ofrece sistemáticamente algunos de los precios en surtidor más bajos tanto para gasolina como para diésel, mientras que Italia y Alemania tienden a situarse más arriba. Un conductor que llena un depósito de 50 L podría ahorrar entre 5 y 15 € por repostaje eligiendo el lado correcto de una frontera, según los diferenciales de precio habituales en nuestros datos.
Los círculos indican gasolina, los cuadrados diésel y los rombos combustibles gaseosos como LPG, CNG o hidrógeno. Dentro de cada forma, un código especifica el grado exacto – E5, E10, B7, XTL, etc. Este sistema de etiquetado es obligatorio en toda la UE desde octubre de 2018, según la norma EN 16942.
Casi con total seguridad, si tu coche se fabricó después de 2011. Entre 2000 y 2010, la compatibilidad varía según el fabricante – consulta la lista de compatibilidad de la ACEA o el manual de tu vehículo. Los coches anteriores a 2000 y los vehículos clásicos deben usar gasolina E5, que sigue disponible en la mayoría de las estaciones como opción premium o súper.
El XTL es un diésel parafínico fabricado a partir de fuentes renovables – normalmente HVO (aceite vegetal hidrotratado) producido con aceites de cocina usados. Si el tapón de tu depósito lleva un cuadrado XTL junto al B7, tu coche está aprobado para usarlo. El XTL se puede mezclar con diésel B7 estándar en cualquier proporción. Tiene un número de cetano más alto que el diésel fósil, lo que significa una combustión más limpia y mejor rendimiento en arranque en frío.
No arranques el motor. La gasolina elimina las propiedades lubricantes del diésel, provocando un desgaste rápido de la bomba de alta presión y los inyectores. Si se detecta antes de arrancar, un vaciado profesional cuesta aproximadamente entre 150 y 300 €. Si se ha conducido, las reparaciones pueden ascender a entre 2.000 y 9.000 € o más.
Cada país conservó sus nombres tradicionales (Gazole, Gasolio, Gasóleo A, B7) junto a los códigos del etiquetado europeo. Las formas estandarizadas de círculo/cuadrado/rombo se introdujeron precisamente porque los nombres variaban demasiado. En el surtidor, normalmente verás tanto el nombre comercial antiguo como la nueva etiqueta europea.
Solo si tu motor está específicamente calibrado para ello. La mayoría de los coches estándar están diseñados para 95 RON – usar 98 RON no ofrece ningún beneficio medible en rendimiento ni consumo. Los coches deportivos, los motores turboalimentados y los vehículos cuyo manual indica «premium requerido» se beneficiarán del octanaje superior. Si tu manual dice «95 RON recomendado», ahorra el dinero.
Fuelconomy agrega precios en tiempo real de fuentes de datos oficiales gubernamentales en seis países: Francia, España, Italia, Portugal, el Reino Unido y Alemania. Busca por ciudad o estación para comparar precios antes de repostar – incluso pequeñas diferencias se acumulan en ahorros anuales significativos.
No. El AdBlue es un fluido de escape a base de urea para vehículos diésel modernos con sistemas SCR. Reduce las emisiones de óxidos de nitrógeno. Tiene su propio tapón de llenado, separado y más pequeño (normalmente azul). Poner AdBlue en el depósito de diésel provoca daños graves y costosos.
El sistema de etiquetado europeo de combustibles es sencillo una vez que conoces las tres formas: círculos para gasolina, cuadrados para diésel, rombos para gas. Haz coincidir la etiqueta del surtidor con la de la tapa de tu depósito y no podrás equivocarte – ni siquiera en un país cuyo idioma no hablas. Para vehículos más antiguos sin las nuevas pegatinas, el manual del propietario sigue siendo la referencia definitiva.
Compara precios de combustible en tiempo real en {[STATION_COUNT_france]} estaciones francesas, {[STATION_COUNT_spain]} estaciones españolas y miles más en Fuelconomy – y encuentra la estación más barata cerca de ti antes de tu próximo repostaje. (Actualizado: marzo de 2026)
Fuentes: